Cuando se implementan cambios de formas para abordar problemas de fondo, suele haber malos resultados.
La recordada batalla del tamaño de bloque en la comunidad de Bitcoin no tuvo consenso unánime, y por eso hubo una separación de sistemas, y condujo a un Hard Fork, con la nueva blockchain Bitcoin Cash.
Los desarrolladores de Bitcoin Core siempre han negado la posibilidad de aumentar el tamaño del bloque de forma directa, pero han introducido parches como SegWit y Taproot para ganar eficiencia y seguridad.
Segregated Witness o SegWit es una actualización de software compatible con versiones anteriores de Bitcoin, la cual fue implementada tras un Soft Fork, para imposibilitar la maleabilidad de terceros y de scriptSig, y aumentar ligeramente el tamaño promedio de los bloques de Bitcoin (de 1 MB hasta un másxiomo de 4 MB aproximadamente).
Taproot es una tecnología implementada también mediante un Soft Fork, en noviembre de 2021, y que tuvo como objetivo mejorar la privacidad y la capacidad de Bitcoin para crear complejos smart contracts.
Esto permitió agregar datos en la cadena de bloques a bajo costo.
El uso de Taproot tuvo una lenta adopción en la red, pero ha alcanzado su pico máximo en febrero de 2023. Datos recientes muestran cómo la adopción de Taproot ha pasado de ser usada en solo el 1,3% de todas las transacciones en Bitcoin a finales de enero, a alcanzar un pico del 9,75% este 10 de febrero.
Esto fue producto de los Ordinals NFT. Aprovechando este diseño, hicieron su entrada los Ordinals NFT, que utilizan la función witness en las transacciones, para incluir datos adicionales expresados en sistema hexadecimal.
Los NFTs (Non Fungible Tokens) son representaciones digitales inequívocas e indivisibles de activos en la blockchain, que se pueden comprar y vender. Generalmente usados para el arte, también tienen aplicación para identidad o propiedad en ciertas blockchains.
Hay dos cosas que se destacan de Ordinals NFT. Primero, son tokens nativos que están compuestos completamente de datos en cadena, o sea que la imagen real del NFT se almacena en la cadena de bloques en lugar de simplemente vincularse a alguna imagen almacenada en un sitio web externo. Segundo, que los NFT están conectados con satoshis individuales, lo que es novedoso, ya que en Ethereum los NFT son generados en contratos inteligentes y en Cardano son tokens nativos de la red.
Hay casi 50.000 Ordinals NFT ya emitidos en Bitcoin al momento de escribir este artículo. Según datos de Dune Analytics, , el día en el que más transacciones de Ordinals se registraron fue el 9 de febrero de 2023. En esa jornada, hubo más de 21.000 movimientos relacionados con estos tokens. La mayoría de ellas, 20.895 incluyeron imágenes, pero también hubo 136 videos, 2 aplicaciones y 2 audios, en tanto que las restantes solo incluyeron texto.
Los datos agregados con Ordinals se almacenan en una parte del bloque conocida como token, donde van las firmas de transacciones.
La información allí almacenada paga una cuarta parte en comisiones de lo que se paga por otros datos de transacciones.
Esto sin duda provoca un aumento del peso de la cadena de bloques y un aumento del consumo de energía, lo que seguramente la hará más lenta, y como consecuencia encarecerá las tarifas.
El 1 de febrero de 2023, el grupo de minería de Luxor extrajo el bloque más grande jamás registrado en la red Bitcoin, el 774628 de aproximadamente 3,96 MB.
Entonces, lo que molesta a quienes se oponen a las NFT en Bitcoin es que, además de hacer que la cadena de bloques sea mucho más onerosa para los operadores de nodos de Bitcoin, lo hacen pagando comisiones extremadamente bajas.
Adam Back, fundador de Blockstream y uno de los primeros desarrolladores en tener contacto con Satoshi Nakamoto, pidió crear incentivos para que los mineros censuren tales transacciones. Sí, para censurar transacciones. Pero luego se retractó:
Luke Dashjr, un reconocido desarrollador de Bitcoin Core, es sin duda, uno de los miembros de esa comunidad que muestra su oposición a los Ordinals NFT de Bitcoin, pidiendo un filtro para estos, argumentando que es spam.
Pero hay también quienes apoyan la iniciativa argumentando que aportará interés y adopción.
Dan Held, exempleado de empresas del ecosistema cripto como Kraken y Blockchain.com dijo:
Algunos también opinan que podrían generarse distorsiones de valor, donde el satoshi al que se le asigna un registro con Ordinals podría volverse mucho más valioso que las comisiones y recompensa que un minero puede cobrar de un bloque.
Palabras Finales
En un artículo anterior mencioné un punto de ataque sobre la red Bitcoin, que entiendo posible sobre protocolo de consenso Proof of Work: Las Regulaciones Atacarán la Descentralización de Bitcoin.
Ahora se evidencia un nuevo punto de degradación del sistema, pero que esta vez se ha generado desde su interior, ya que la blockchain no fue diseñada para soportar semejante tráfico en sus bloques y su protocolo de validación, fue pensada como dinero electrónico P2P.
Estos problemas ocurren cuando se implementan cambios de formas para abordar problemas de fondo (escalabilidad y seguridad), queriendo cambiar su esencia, y suele haber malos resultados.
Una lección para los desarrolladores de la industria cripto.
